Le plaisir que nous donne le printemps chaque année avec le petit détour en famille à la cabane est une joie que j’aime partager. Un univers culturel riche et évocateur, certes, mais qui, malheureusement, arbore le même look désuet depuis trop longtemps.

Le designer en moi a bien de la difficulté à comprendre pourquoi la tradition perpétue le mauvais goût. Cet entêtement à produire des « cannes » de sirop au design laid et ennuyeux me laisse perplexe. Ne s’agit-il pas d’une fierté québécoise? Ce petit liquide doré est prisé partout sur la planète, et nous ne serions pas assez fiers pour lui donner un emballage qui lui rendrait ses lettres de noblesse ?
Le débat n’est pas récent ; il a souvent été soulevé lors de mes cours de design de l’emballage avec Sylvain Allard, à l’UQAM. Marc Tison de La Presse en a même fait un article, il y a quelques années, qui surnommait l’emballage « la Mathusalem » des boîtes de sirop d’érable inchangées (ou si peu) depuis un demi-siècle.
L’ABC DE L’EMBALLAGE
Fais-je tout un plat avec pas grand-chose? La fameuse canne de sirop répond-elle parfaitement aux fonctions premières de l’emballage?
1- Un emballage a pour fonction première d’emballer un produit convenablement. (Préservation)
2- L’emballage se doit de bien présenter le produit. (Reconnaissance)
Jusqu’ici, ça va…
3- L’emballage informe sur le produit et aide à le démarquer par rapport aux autres produits. (Distinction)
Nah… Les cannes actuelles n’indiquent pas s’il s’agit d’un sirop de type AA, A, B, C ou D. De plus, elles n’indiquent que très rarement la source.
4- L’emballage possède une ou des valeurs ajoutées. Il peut toucher, rassurer. Il pousse à l’action. (Incitatif)
Le triste design de la boîte traditionnelle ne réussit pas à franchir ce cap. Personne n’achète du sirop québécois pour son emballage. Le marketing ne met de l’avant que son goût unique. Est-ce suffisant pour donner du panache à un produit si rare?

NUL N’EST PROPHÈTE EN SA PROVINCE
Bien entendu, comme le dit le dicton, il est difficile de se faire reconnaître chez soi. Ailleurs au Canada et dans d’autres pays, on a eu la brillante idée de présenter le sirop comme un produit de luxe, en lui conférant des emballages de style qui suscitent de l’émotion.
Audacieux, innovateur! WOW! Ça donne le goût ! J’aurais espéré que les producteurs québécois en fasse autant, d’autant plus que Montréal est la nouvelle capitale du design. Alors à quand une révolution de la canne pour valoriser un des produits les plus précieux du Québec?

Bien que le classique emballage semble là pour rester, je suis heureux de constater qu’il existe des dérivés de produits de l’érable faits ici, conçus par des gens qui ont compris que le design aide à faire évoluer les mœurs et à donner du souffle à quelque chose de traditionnel. Cette petit bière fabriquée dans les Laurentides possède d’ailleurs un style qui donne le goût de chanter : « En caravane, allons à la cabane, oh, hé, oh!!! On n’est jamais de trop pour goûter au sirop d’éra-aaaa-ble! »

Sources:
Hand Crafted Maple Syrup , Designed by TACN Studio | Country: Canada ( lovelypackage.com) / Crown Maple Syrup, Designed by Studio MPLS | Country: United States (lovelypackage.com) / Big jug, Pure sirop d’Érable organique,marque de sirop d’érable développée par une productrice du New Hampshire (packaginguqam.blogspot.ca) / La presse, 5 avril 2009 Marc Tison / Noble handcrafted maple syrup : Country Canada, (lostateminor.com) / Sev, bière à l’érable provenant des laurentides